Mirandola

Mirandola, con la sua pianta ottagonale che richiama l'antica struttura di città-fortezza rinascimentale, accoglie i visitatori con un viaggio attraverso secoli di storia e cultura. Al centro del tessuto urbano si erge il castello dei Pico, residenza della storica famiglia che governò la città dal 1311 al 1711. All'interno del castello, il museo civico custodisce una ricca collezione di dipinti, monete e reperti archeologici che narrano le vicende della signoria dei Pico. Poco distante, la chiesa di Santa Maria Maggiore, conosciuta anche come duomo di Mirandola, rappresenta un esempio significativo di architettura gotica, con la sua facciata quattrocentesca e gli interni decorati da opere d'arte sacra. La piazza della Costituente, cuore pulsante della città, è circondata da edifici storici come il palazzo comunale, caratterizzato dalla loggia dei Pico con colonne in marmo rosa, e l'oratorio della Beata Vergine della Porta, affettuosamente chiamato "La Madonnina" dai mirandolesi.
Per gli amanti delle attività all'aria aperta, le valli mirandolesi offrono percorsi ciclabili e di nordic walking immersi nella natura, permettendo di esplorare paesaggi suggestivi e osservare la fauna locale. Il mercato contadino, che si tiene ogni mercoledì mattina nei pressi del castello dei Pico, è un'occasione per scoprire e acquistare prodotti agricoli locali direttamente dai produttori, promuovendo la conoscenza delle aziende agricole del territorio e favorendo il consumo di prodotti di stagione. Tra le specialità gastronomiche, spiccano i maccheroni al pettine delle valli mirandolesi, una pasta fresca lavorata a mano con l'ausilio di un pettine da tessitura, che conferisce alla superficie una particolare rugosità ideale per trattenere il sugo. Questo piatto tradizionale è protagonista di numerose sagre ed eventi locali, come la "Fiera di Maggio" e il "Palio del Pettine", durante i quali le diverse frazioni si sfidano nella preparazione del miglior maccherone al pettine.
Mirandola è anche sede di eventi culturali e artistici di rilievo. Il "Teatro Nuovo", inaugurato nel 1905, ospita una variegata programmazione di spettacoli teatrali e musicali, mantenendo viva la tradizione teatrale della città. Inoltre, iniziative come "La Città Ideale. Mirandola: galleria a cielo aperto" trasformano il centro storico in un palcoscenico per l'arte contemporanea, con installazioni che dialogano con l'architettura rinascimentale, offrendo ai visitatori un'esperienza culturale immersiva e stimolante.