Carpi

Carpi è un comune italiano della provincia di Modena in Emilia-Romagna e il suo territorio è incastonato nella bassa pianura modenese. La città è attraversata da numerosi canali e cavi: il canale detto "di Carpi" che muove dal Secchia e provvede alle necessità di irrigazione e delle industrie; il cavo Tresinaro, che per un tratto funge da confine verso ovest con la provincia di Reggio Emilia; il cavo Lama, canale collettore delle acque alte per il modenese.
Molte strade percorrono il carpigiano: principale fra tutte è quella che, passando per Carpi, unisce Mantova con Modena, mentre altre vanno nel senso trasversale congiungendo Carpi con Bastiglia, con Correggio, con Novellara. Iniziamo il nostro percorso di visita dal centro cittadino dove si trova la famosa e rinascimentale piazza dei Martiri: con i suoi oltre sedicimila metri quadrati di superficie, è una delle più estese d'Italia. Definita nelle attuali forme a inizio Cinquecento, da cinque secoli rappresenta il centro politico, religioso e amministrativo di Carpi. La piazza è definita a ovest dal quattrocentesco Portico Lungo, a est dal complesso del Palazzo dei Pio, a nord è chiusa dal Duomo, fondato nel 1515. A sud l'imbocco sull'antica Strada Maestra (ora corso Alberto Pio) è definito dal Portico del Grano, posto in leggera diagonale rispetto all'asse della piazza, e dal settecentesco palazzo Scacchetti, sede del Municipio. Integrazione ottocentesca (1859-1861) è il Teatro comunale, di impostazione neoclassica.

I tesori della cattedrale
Cominciata nel 1515 su committenza di Alberto Pio come fondale della grande piazza, la cattedrale di Santa Maria Assunta a Carpi fu progettata da Baldassarre Peruzzi, che seguì il modello bramantesco e raffaellesco della basilica di San Pietro in Vaticano, ricalcando elementi classicheggianti derivati dai modelli della cultura romana rinascimentale. I lavori interrotti nel 1525 e ripresi nel 1606 si dimostrarono solo parzialmente rispettosi dell'originaria concezione spaziale, risultando la chiesa costruita mancante di una campata verso la piazza. L'attuale aspetto, soprattutto interno, è dovuto a interventi tardo ottocenteschi, che hanno modificato architettonicamente l'area presbiteriale, e integrato la decorazione, di stile neorinascimentale, eseguita da pittori carpigiani. Arricchiscono gli altari opere d'arte con ancore in legno, marmo e scagliola, preziosi paliotti, dipinti di scuola emiliana del XVI e XVII secolo e sculture. Ogni anno e a partire dal 1515, il 15 agosto si tiene una partecipata funzione con una processione solenne in onore di Maria Vergine Assunta in Cielo, patrona della cattedrale e della chiesa carpigiana. La devozione popolare è particolarmente viva, oltre che per l'immagine dell'Assunta, anche per la "Madonna della Porta".

Palazzo Pio, al centro dell'arte
Il palazzo dei Pio, comunemente detto "castello", visivamente unitario benché composto da edifici disomogenei per datazione e caratteristiche, è una struttura che si estende da est a ovest tra le due piazze principali della città, l'antica piazza Re Astolfo a est e la piazza dei Martiri a ovest. L'apparente uniformità è data dalla facciata principale di ponente che è costituita, oltre che dalla parte centrale rinascimentale, dalla aggiunzione estense degli anni Ottanta del Cinquecento a nord e dalle cosiddette "Stanze del Vescovo" a sud, a congiungere la parte centrale rispettivamente con la torre del Passerino e col Torrione di Galasso o degli Spagnoli. Il complesso è composto da differenti edifici databili fra l'età medievale e il XVIII secolo. Sorto come vero e proprio castello fortificato, venne modificato e ampliato nel corso dei secoli con la costruzione di rocche, torri e torrioni unificati solo all'inizio del '500, con la definitiva trasformazione in dimora principesca ad opera di Alberto III Pio. Il corpo centrale dell'edificio sulla piazza è occupato dalla maestosa facciata rinascimentale, ritmata da finestre e nicchie dove si trovavano affreschi policromi di soggetto antico raffiguranti imperatori romani. Sono evidenti nell'architettura gli influssi dei modelli classicheggianti di derivazione romana, portati a Carpi dall'architetto senese Baldassarre Peruzzi. La facciata terminava all'altezza del grande pinnacolo angolare merlato, tuttora esistente, che si eleva a nord della Torre dell'Orologio.

Tra portici e arcate
Le scenografiche 52 arcate di fronte alla facciata dil Palazzo dei Pio formano la quinta dell'antico quartiere di Borgogioioso. Di origine quattrocentesca, come dimostrano le date incise sulle colonne e gli elementi goticizzanti delle facciate, agli inizi del Cinquecento il portico fu uniformato con la decorazione di un fregio sugli archi, costituito da un cordolo tondeggiante sorretto da sfere. Le colonne presentano varie tipologie di zoccolo e di sezione del tronco, la maggior parte ottagonale, altre cilindriche. La parte settentrionale del portico con le ultime sette arcate realizzate in piena età rinascimentale, presenta alcune differenze stilistiche: una semplificazione della costruzione con la totale assenza di ornamenti di stile gotico. Proseguiamo la visita all'insegna del Teatro Comunale. Realizzato in tempi brevi grazie al sostegno della Società dei Palchettisti, il Teatro viene inaugurato nel 1861 con moduli architettonici di stile neoclassico, secondo l'immagine di teatro-tempio consueta ai primi dell'Ottocento. Nasce con l'intento di offrire alla città un teatro consono ai gusti del tempo, dotato delle migliori soluzioni acustiche e visive, senza penalizzare la comodità di palchi e platea. Negli stessi anni viene progettata anche la superficie aperta del Giardino Pubblico collocato nell'area posteriore - ampio spazio verde pensato a completamento ambientale del Teatro. L'interno fu elegantemente decorato da maestranze modenesi e reggiane con motivi di ascendenza barocca. Notevole il sipario realizzato da Giuseppe Ugolini nel 1861 con "Orfeo e le Muse".

Eccellenze enogastronomiche
Da assaporare e apprezzare sono sicuramente la mostarda "fina" di Carpi, dalla lunga e complessa lavorazione, gli antipasti con il gnocco fritto, le tigelle e i salumi seguiti da tortelloni di erba o di zucca, maccheroni con il pettine (piccolo telaio su cui sono tesi dei fili che servono per rigare la pasta). Si continua con gli arrosti, i bolliti, il cotechino e lo zampone di maiale (serviti soprattutto nel periodo invernale), le misticanze di insalate con erbe aromatiche esaltate dall'Aceto Balsamico Tradizionale di Modena. A fine pasto sono numerosi e gustosi i dolci al cucchiaio così come le torte al forno della tradizione: la torta di tagliatelle, il bensone, le crostate di frutta e le confetture. I Lambruschi DOC, in particolare il Lambrusco Salamino di Santa Croce originario del territorio carpigiano, completano questi speciali percorsi del gusto.