Belvedere di Spinello

Belvedere di Spinello, situato su un poggio che domina la confluenza dei fiumi Lese e Neto, accoglie i visitatori con un panorama suggestivo e un patrimonio storico di rilievo. Il borgo è il risultato dell'unione, avvenuta nel milleottocentosessantatre, di due centri distinti: Belvedere, il cui nome richiama la fortificazione eretta da Roberto il Guiscardo per controllare la valle del Neto, e Spinello, denominato in onore di Carlo Ferrante Spinelli, capitano generale della Calabria sotto Carlo V.
Tra i principali punti di interesse spicca il santuario della Madonna della Scala, edificato nel diciottesimo secolo sul sito di un precedente convento agostiniano del quindicesimo secolo. La chiesa, a croce latina, è immersa in un parco naturale che ospita una quercia secolare di circa quattrocento anni, con un tronco di quattro metri di circonferenza e un'altezza di venti metri. All'interno del parco si trova anche un romitorio, insediamento rupestre risalente al decimo secolo, testimonianza del monachesimo italo-greco nella regione. Un'altra chiesa degna di nota è quella della santissima Trinità, costruita intorno al diciottesimo secolo e restaurata nel diciannovesimo, che custodisce un dipinto settecentesco raffigurante la Trinità e lo stemma della famiglia Rota. La chiesa di San Salvatore, situata nella frazione di Spinello, è l'edificio più antico del paese, risalente ai primi anni del diciottesimo secolo; nonostante le modifiche subite nel corso del tempo, conserva al suo interno dipinti antichi raffiguranti l'Annunciazione e la Madonna della Catena.
Per gli amanti della natura e delle attività all'aria aperta, Belvedere di Spinello offre percorsi escursionistici che attraversano le colline circostanti, permettendo di scoprire la flora e la fauna locali. Il progetto "Postale 2.0" ha contribuito alla valorizzazione del territorio attraverso la creazione di itinerari turistici esperienziali, coinvolgendo la comunità locale nella promozione delle risorse culturali e naturali del borgo. In ambito sportivo, il calcio riveste un ruolo centrale nella vita del paese, con diverse società che si sono succedute nel tempo, testimoniando la passione dei belvederesi per questo sport.
Dal punto di vista gastronomico, il paese è rinomato per la produzione di olio d'oliva di alta qualità, ottenuto dagli uliveti che caratterizzano il paesaggio collinare. La tradizione casearia è rappresentata dal pecorino, formaggio a pasta dura prodotto con latte di pecora, dal sapore deciso e aromatico. L'artigianato locale include la lavorazione del legno e la produzione di ceramiche, espressioni di un sapere tramandato di generazione in generazione.
Una delle manifestazioni più significative è la "Fiera zootecnica del venticinque aprile", che si tiene annualmente dal millenovecentottantatre in località Timpa del Salto. L'evento celebra la tradizione agricola e zootecnica del territorio, con esposizioni di bovini, equini, suini, ovini e caprini, degustazioni di prodotti tipici e stand dedicati all'artigianato locale. La fiera attira visitatori da tutta la regione, offrendo un'occasione per conoscere da vicino le eccellenze produttive di Belvedere di Spinello.
Il legame con la comunità emigrata è particolarmente forte, soprattutto con gli abitanti di Glen Cove, nella contea di New York, dove risiede una numerosa rappresentanza di belvederesi. Questi emigrati hanno costituito la "Madonna della Scala Foundation", un'associazione che da circa trent'anni sostiene la manutenzione e la valorizzazione del santuario e del parco circostante, dimostrando un profondo attaccamento alle proprie radici e tradizioni.
Belvedere di Spinello, con la sua storia, le sue tradizioni e le sue bellezze naturali, rappresenta una meta ideale per chi desidera immergersi in un contesto autentico, dove il passato e il presente si intrecciano armoniosamente, offrendo al visitatore un'esperienza ricca e coinvolgente.