Ormea

A cavallo tra Piemonte e Liguria, il comune di Ormea è incastonato in Alta Val Tanaro ed è il primo borgo alpino che si incontra se si arriva dal mare: un luogo nel quale scoprire numerose testimonianze storico-artistiche e in una cornice naturale di grande bellezza. Nel corso dei secoli, nel territorio di Ormea è prevalsa l'occupazione dei Saraceni delle quali vi sono ancora tracce visibili, a iniziare dalla torre dei Saraceni - frazione Barchi - che domina il paesaggio da uno sperone roccioso e da 893 metri di altitudine. Nel centro storico di Ormea è invece protagonista l'assetto medievale, attraversato dai tipici vicoli - i cosiddetti "trevi" - su cui affacciano edifici di pregio, come la parrocchiale di San Martino. L'architettura sacra, risalente all'XI secolo, presenta un impianto a tre navate su cui svetta un campanile romanico, mentre lo spazio interno custodisce un altare in marmo e, nell'abside, preziosi affreschi trecenteschi. Presso Ormea, inoltre, è da visitare il Museo etnografico Alta val Tanaro, ubicato in un'abitazione privata del centro storico, che ripropone un sistema abitativo tipico della valle di inizio Novecento.

Ormea, annoverata nel territorio del Parco naturale del Marguareis, conta ben diciassette frazioni, località che hanno conservato quasi inalterato l'aspetto originario, ideali per essere scoperte senza fretta in occasione di trekking o passeggiate, godendo appieno della natura incontaminata. Imperdibile è il percorso escursionistico della "Balconata di Ormea", un sentiero CAI che si snoda per circa quaranta chilometri in una quinta di secolari castagneti. Il tragitto ha inizio dalla frazione di Eca, attraversa diverse borgate e termina nel villaggio di Viozene. Poco distante si trova la gola delle Fascette, un orrido scavato nella roccia carsica, generato dall'azione erosiva delle acque del torrente Negrone e del rio Nivorina. Ormea, infine, è nota per il "Carnevale Storico de J'Aboi a Chionea", le cui origini risalgono alle incursioni dei Saraceni del X secolo. La manifestazione ha luogo nella giornata del sabato e della domenica di Carnevale.