Vernazza

Vernazza: un gioiello delle Cinque Terre - patrimonio Unesco - in provincia della Spezia, in Liguria. Mare, storia e natura si intrecciano in questo comune che oltre alla prorompente bellezza custodisce un pregiato tessuto artistico da scoprire, cui contrapporre numerose attività outdoor sui sentieri escursionistici alle spalle del borgo e nel Parco Nazionale delle Cinque Terre. Circondata dai tipici terrazzamenti con muretti a secco, Vernazza si staglia su uno sperone roccioso dove ripide e strettissime viuzze scendono verso il porticciolo. Un borgo, Vernazza, dalle case colorate, caratterizzato dal saliscendi dei caruggi, dalle imbarcazioni che dondolano nello specchio d’acqua davanti alla piccola spiaggia e da un monumento-simbolo: il castello Doria, a picco sul mare, di cui rimangono la torre circolare e parti di mura. Si suppone che il nome della località derivi latino “Verna” - ovvero "del luogo” - ma altre tesi sostengono che provenga invece da un’antica famiglia romana proprietaria di terreni, la “Gens Vulnetia”. Nel 1016 è attestato un primo abitato sulla costa e nel 1080 Vernazza è documentata come “Castrum vernatio”, centro marittimo della famiglia franca degli Obertenghi.

Il monumento principale di Vernazza è la chiesa di Santa Margherita d'Antiochia, posta sul mare e dedicata alla patrona del paese. La struttura sembra sfidare i flutti del mare: costruita nel 1318 in stile gotico-ligure, presenta una particolare torre a pianta ottagonale e il suo ingresso è posto nell'abside anziché sulla facciata. L'interno è a pianta basilicale con tre navate ed è suggestivo per l'impiego dell'ardesia, la nera pietra locale. Nella parte alta del borgo si staglia l’antico convento dei Padri Riformati di San Francesco del XVII secolo, attualmente sede comunale, formato da una torre, un chiostro e una chiesa sconsacrata, quest’ultima utilizzata come sede espositiva e per spettacoli musicali o teatrali. Sulle alture, si trova il santuario di Nostra Signora di Reggio, dell’XI secolo, dove si venera un’effigie della Madonna Nera.