L'edificio, che oggi accoglie il Museo di Praia, nel 1927 era la sede degli uffici del locale campo di aviazione. Nel dopoguerra ospitò le scuole di avviamento e, successivamente, dopo un primo ampliamento, le scuole medie ed elementari.
Dopo una prima ristrutturazione il 7 maggio 1994 l'Amministrazione Comunale vi ha inaugurato il Museo Civico con un primo nucleo di 60 opere di arte contemporanea. Dal 25 giugno 1997 è anche possibile ammirare la mostra archeologica permanente il "Cammino dell'Uomo".
Nel 1995 sono stati attrezzati laboratori d'arte e la videoteca.
In occasione del Giubileo, il Museo ha promosso un Itinerario Artistico Religioso, un percorso simbolico che collega idealmente il Museo e il centro urbano di Praia a Mare con la Grotta del Santuario, dove è conservata la copia della statua lignea della Madonna.
Nel 2000 il Museo viene ampliato per poter ospitare nuove opere e si dota di Biblioteca, Sala convegni e diviene sede dell'Università della Terza Età.
Nel corso dei suoi venti anni di vita, il Museo si è arricchito di due nuove sezioni, l'Arte sacra e le Conchiglie, e di oltre 300 opere donate da artisti italiani e stranieri. In questo arco di tempo sono stati tenuti significativi incontri con artisti come Nato Frascà e Roberto Francia, con Storici e Critici d'arte come Mauro Minervino, Carlo Andreoli, Massimo Bignardi, Carmelita Brunetti, Emidio De Albentiis, Paolo Aita, Antonella Marino, Franco Spena, Sebastiano Saglimbeni, Giuseppe Selvaggi, e Tonino Sicoli, con archeologi come Segre, Tinè, Tagliacozzo, La Torre, La Rocca e con i Sovrintendenti Lattanzi e Leone. Sono state organizzate mostre singole e collettive. Degne di nota la mostra degli artisti della Scuola Romana, Schifano, Angeli e Festa, le collettive Apollinea sugli artisti lucani e Mediterranea, Ricognizione artistica nel Golfo di Policastro e l'Estremo lembo sugli artisti calabresi. Molto particolare la mostra fotografica su Madre Teresa da Calcutta del giapponese Morihiro Oki. E ancora le tante mostre itineranti e didattiche che hanno attivato collaborazioni importanti con istituti d'arte, universitari e di ricerca e varie associazioni culturali. E di seguito concerti musicali e incontri con scrittori a livello nazionale organizzati rispettivamente in collaborazione con il Foyer des Art Praia a Mare con. Da segnalare i Corsi di incisione e di ceramica. Il Museo è sede anche dell'Università della terza età, che si è avvalsa della collaborazione di docenti dell'Unical e del compianto prof. Pasquino Crupi e, attualmente, del prof. Francesco D'Episcopo.
Il Museo, oggi, oltre che luogo di documentazione e conservazione, è una struttura aperta, laboratorio di ricerca e punto di riferimento in Calabria e nel Golfo di Policastro.