Inserita nella lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO, la villa d’Este di Tivoli è considerata un capolavoro del Rinascimento italiano, le cui sale vennero decorate sotto la guida dei protagonisti del tardo manierismo romano come Girolamo Muziano, Livio Agresti, Durante Alberti, Federico Zuccari, Cesare Nebbia e Antonio Tempesta. Alla morte del cardinale (1572 la sistemazione era quasi completata. Dal 1605 il cardinale Alessandro d'Este diede avvio ad un nuovo programma di interventi per il restauro e la riparazione dei danni alla vegetazione e agli impianti idraulici, ma anche per creare una serie di innovazioni all'assetto del giardino e alla decorazione delle fontane. Il giardino va per di più considerato nello straordinario contesto paesaggistico, artistico e storico di Tivoli, che presenta sia i resti prestigiosi di ville antiche come Villa Adriana, sia un territorio ricco di forre , caverne e cascate, simbolo di una guerra millenaria tra pietra e acque. Le imponenti costruzioni e le terrazze sopra terrazze fanno pensare ai Giardini pensili di Babilonia, una delle meraviglie del mondo antico, mentre l’adduzione delle acque, con un acquedotto e un traforo sotto la città, rievoca la sapienza ingegneresca dei romani.