L'Accademia Carrara di Bergamo fu istituita nel 1794 come pinacoteca e scuola d'arte, grazie all'iniziativa del bergamasco Giacomo Carrara al fine di conservarvi la sua preziosa collezione d'arte.
Accanto alle donazioni maggiori ? pervenuta negli anni una fittissima costellazione di oltre duecento preziosi lasciti che hanno via via arricchito il patrimonio della Carrara, che assomma ora a 1.800 dipinti, ampliandone l'arco cronologico e le vocazioni.
Inizialmente la pinacoteca era un luogo allestito alla pittura del Rinascimento, con opere di artisti come Lotto, Mantegna, Bellini, Botticelli o Raffaello, poi nel corso del tempo si ? ampliato anche lo sguardo alle opere di diverse epoche storiche.
E' presente anche una significativa raccolta di disegni e stampe e preziosi nuclei di arti decorative, dai ventagli alle porcellane, dai bronzetti alle medaglie.
Attraversare le 28 sale della prestigiosa istituzione bergamasca significa percorrere cinque secoli di storia artistica, dall'inizio del Quattrocento sino alla fine dell'Ottocento, ammirando 500 dipinti e circa 50 sculture, entrando in contatto con le maggiori Scuole pittoriche italiane e con la pittura d'Oltralpe di Fiandre e Olanda.